Što je vermikulit?
Vermikulit je komprimirani silikatni materijal, čestice mu nalikuju sitnim kamenim ljusturama. Prilikom proizvodnje vermikulit se zagrijava na 870°C. Nastale sitne čestice imaju spužvasti sastav i izvrsnu sposobnost upijanja vode. Obično su tamnosmeđe ili bakrene boje, ali postoje i žućkasti, zlatni varijeteti. Vermikulit, primijenjen na tlo, reagira s kalijem, kalcijem i magnezijem te može povećati pH vrijednost biljaka, iako mu je vlastiti pH 7,0. Kada dođe u dodir s vodom, čestice vermikulita zahvaljujući spužvastoj strukturi upiju vodu i nabubre.
Za što možemo koristiti vermikulit u vrtu?
Njegovom uporabom može se poboljšati sposobnost supstrata za zadržavanje vode. Vermikulit može upiti i do 3–4 puta više od svoje zapremine. Vermikulit se ne razgrađuje u tlu, poput gnoja ili komposta. To znači da pri svakom zalijevanju ili kiši upija vodu i zadržava je sve dok tlo ne počne sušiti. Važno je napomenuti da nije obnovljiv materijal!
Vermikulit se, između ostalog, može dodati zemljama u teglama, vrtnoj zemlji ili kompostu kako bi se poboljšala njihova sposobnost zadržavanja vode. Idealna je dopuna i supstratu za uzgoj gljiva. Zbog zrnaste, spužvaste prirode vermikulit smanjuje gustoću tla, što može biti korisno u određenim slučajevima.
U kombinaciji s kompostom ili tresetnom mahovinom može potaknuti rast korijena, čime se poboljšava stabilnost korijena mladih presadnica. Može se koristiti i na površini kao malč, osobito za klijanje sjemena.
