Što je vermikulit?
Vermikulit je komprimirani silikatni materijal čestica nalik malim kamenim ljuskicama. Pri proizvodnji vermikulit se zagrijava na 870°C. Nastale sitne čestice imaju spužvasti sastav i izvrsnu sposobnost upijanja vode. Obično su tamno smeđe ili bakrene boje, ali postoje i žućkasti, zlatni varijeteti. Vermikulit primijenjen u tlu reagira s kalijem, kalcijem i magnezijem te može povećati pH vrijednost biljaka, iako sam ima pH 7,0. Kad dođe u dodir s vodom, čestice vermikulita zahvaljujući svojoj spužvastoj strukturi upijaju vodu i natekne.
Za što možemo koristiti vermikulit u vrtu?
Njegovom upotrebom može se poboljšati sposobnost zadržavanja vode u supstratu. Vermikulit može upiti i do 3–4 puta veći volumen vode u odnosu na svoju zapreminu. Vermikulit se ne razgrađuje u tlu kao što su, na primjer, gnojivo ili kompost. To znači da pri svakom zalijevanju ili kiši upija vodu i zadržava je dok se tlo ne počne sušiti. Važno je napomenuti da nije obnovljiv materijal!
Vermikulit se može dodavati u zemlju za posude, vrtno tlo ili kompost kako bi se poboljšala njihova sposobnost zadržavanja vode. Idealan je dodatak i supstratu za uzgoj gljiva. Zbog zrnaste, spužvaste prirode vermikulit smanjuje gustoću tla, što također može biti korisno u određenim situacijama.
U kombinaciji s kompostom ili tresetnom mahovinom može potaknuti rast korijena, poboljšavajući time stabilnost mladih sadnica. Može se koristiti i na površini kao malč, osobito za nicanje sjemena.
