Majčina dušica (majoranna) začinska biljka
Uobičajeni začin, lijek za smirenje želuca
Jedna od najpoznatijih biljaka iz porodice usnatica. U antičko doba uzgajala se prvenstveno u svojoj prapočetnoj domovini (Sjeverna Afrika, Zapadna Azija). U Europi je masovniji uzgoj počeo u 14. stoljeću, danas je poznata i uzgajana gotovo diljem svijeta. U Hrvatsku su je donijeli i proširili Turci u 16. stoljeću.
Na toplijim područjima je trajnica, kod nas jednogodišnja biljka. Umjesto kratkog, zakržljalog glavnog korijena često razvija gust, tanak dodatni korijen s vlaknastim korijenskim dlačicama. Uspravno, čvrsto stablo naraste 30–35 cm, četverokutno je i gusto razgranato blizu površine tla. Mladi izdanci su sivozeleni i snažno dlakavi, s godinama otpada dlakavost i blago pocrvene. Nasuprotno smješteni listovi su ovalni do okruglasti, cjelovitih rubova i tupih vrhova. Mladi listovi prekriveni sivo‑olovnim dlakama priključeni su za stabljiku kratkom peteljkom, a baza je zaobljena ili klinasta.
Crvenkasto‑bijeli cvjetovi skupljaju se po sedam‑osam u kuglastim lažnim vijencima. Brakteje su u četiri reda, preklapaju se kao crijep. Te male prilistići dugi su 3–4 mm, jajasti i, kao i stabljikini listovi, dlakavi. Cvjetovi se zbog vrlo kratkog cvjetnog drška jedva izdižu iz međulistova. Sitna zeljasta čaška spojena od pet listića razdijeljena je s jedne strane i jedva strši iz nivoa brakteja. Vijenac je bijel ili se blago rumeni, dug 2–3 mm, karakteristično dvousan, u kontrastu s čaškom koja se gotovo sasvim ograničava na gornju usnu pa izgleda kao jedna usna. Četiri prašnika izrazito vire iz vijenca. Iz dvaju sraslih tučaka gornje položene tučnice razvijaju se četiri malena tvrda ploda. Vrlo sitni, svijetlosmeđi, ovalni plodovi kratko ostaju u čaški nakon zrenja i lako opadaju.
Ekološki zahtjevi majčine dušice
Zahtjevna začinska biljka. Uzgoj ima nekoliko kritičnih točaka, među kojima je i osiguranje odgovarajuće topline. Sjemenke niču iznad 10 °C, no optimalna temperatura klijanja je oko 20 °C. Mladi izboji podnose najviše jednog‑dvaju stupnjeva mraza uz tlo, i to samo privremeno. Nakon nicanja dugotrajna hladnoća može uništiti čitavu nasadu. Za rast je potrebno najmanje 15–18 °C, a povoljno je 20–25 °C. Jako zahladnjenje, temperatura oko 10 °C zaustavlja rast biljke. Na hladno proljeće i ljeto može se očekivati niska količina eteričnog ulja i slabiji prinos. Posebno je važno da u razdoblju pupanja dobije mnogo topline i sunčeve svjetlosti.
Zahtijeva toplinu i svjetlost, ne podnosi ni blagu sjenu. Izričito je biljka sunčanih položaja. Za razvoj cvjetova potrebni su joj dugi dani. U tom razdoblju trajno oblačno vrijeme smanjuje broj cvjetova, a mnogi postojeći ostaju sterilni.
Relativno je velika potrošnja vode, sigurno se uzgaja uz navodnjavanje ili na tlima s vrlo dobrom vodnom bilancijom. Neophodna je ravnomjerna opskrba vodom tijekom cijelog razvoja, tlo s 60–65% vlažnosti. Zbog plitko položenog korijenja snažno osjetljivo je na sušu. U takvim slučajevima, ako uskoro ne dobije prirodnu ili umjetnu oborinu, može dati vrlo loš prinos. Navodnjavanje je posebno potrebno pri zadebljanju busena, na početku cvatnje i nakon prvog reza. Zahtjevna je i prema tlu. Na terenima pogodnim za povrćarstvo može se sigurno uzgajati. Ne vrijedi eksperimentirati na ekstremnim tipovima tla (hladna glina, pijesak). Najbolja su srednje teška tla s vrlo dobrom vodnom bilancijom, bogata humusom — ilovasta, prapornata i riječna nanosna tla. Plitkiji rodni sloj također odgovara ako je dobro opskrbljen hranjivim tvarima.
Zbog dvostrukog rezanja i bujnog rasta treba mnogo hranjiva. U plodoredu je najbolje sijati u drugoj godini nakon primjene organskog gnojiva. U različitim vegetacijskim fazama potreba za hranjivima varira. Od klijanja do intenzivnog rasta izboja treba dosta kalija i manje dušika. Do početka cvatnje, tj. u snažnoj fazi rasta, sva hranjiva su potrebna u većim, približno jednakim količinama. Nakon cvatnje potreba za kalijem gotovo nestaje. Na površinu od 10 m2 računajte 300–400 g superfosfata, 250–350 g kalijevog gnojiva, 300–500 g kuhinjske soli (pétisó). Od osnovnih mineralnih gnojiva kalijevo gnojivo i superfosfat razgrnite u jesen, dok kuhinjsku sol dajte u proljeće i ljeti u više obroka.
Uzgoj majoranne
Razmnožava se na dva načina: direktnom sjetvom na otvorenom ili sadnicama. Drugi način je znatno sigurniji i daje ujednačeniji nasad. Može se uzgojiti i u balkonskim sanducima ili loncima, pa je začin uvijek pri ruci.
Priprema leja
Lako se uklapa u plodored, ali nemojte je sijati na isto mjesto nakon sebe. Zahtijeva vrlo temeljitu pripremu tla: u jesen zaorajte duboko i prije kopanja ravnomjerno razbacajte organska i fosforno‑kalijeva mineralna gnojiva. U jesen razbiti veće grude, a u proljeće, čim se može ući na tlo, dovršiti uređivanje i tada razbacati četvrtinu ili trećinu dušičnog gnojiva. Pripremu gredice dovršite grabljanjem i, ako je moguće, valjanjem.
Sjetva, razmaci
Sjetva na otvorenom radi se početkom ožujka, čim stanje tla to dopušta. Razmak redova 40–50 cm, a dubina sjetve ne smije prelaziti 0,5 cm jer inače sjeme ne niče. Nakon sjetve zavaljajte površinu tla; niče se obično za 3–4 tjedna. Sigurnije i praktičnije na malim površinama je uzgoj sadnica. Sadnice se mogu uzgojiti pod folijom bez grijanja. Sijemo krajem ožujka na površinu tla slično kao i na otvorenom. Za pokrivanje upotrijebite lagani treset ili pijesak u sloju od 1–2 cm, pa temeljito zalijte. Dalje se uzgajaju slično kao paprike i rajčice. Vrlo je važna stalna ventilacija jer visoka vlažnost šteti malim biljkama. Sadnice duge 7–8 cm mogu se saditi krajem travnja – početkom svibnja na razmak 40–50 cm između redova i 15–20 cm u redu. Nakon sadnje temeljito zalijte. Na nekim područjima sade i skupine od 10–20 biljaka u grmu na jednom mjestu.
Njega sadnica
Prvi ili drugi okop, uredite biljke posađene na mjestu na razmak od 20 cm u redu. Vrlo je važna početna kontrola korova jer sporom nicanju i usporenom rastu štetno utječu brže rastući korovi. Zadovoljavajući prinos možemo očekivati od navodnjavanih kultura. Svako prirodno ili umjetno dopunjavanje vode treba pratiti razrahljivanje tla i okopavanje radi mrvičastog stanja. Prije navodnjavanja i nakon prvog reza dušična gnojiva razdijelite u 2–3 obroka.
Berba
Za berbu su pogodni svi nadzemni lisnati izdanci. Sadržaj eteričnog ulja doseže maksimum tijekom cvatnje, tada je najbolje brati; kasnije, pri opadanju cvjetova, razina aktivnih tvari opada. Može se rezati dvaput godišnje: prvi put u srpnju, drugi prema kraju rujna. Izdanke skratite ostavljajući panj od 4–5 cm. Kod prve berbe posebno je važno da ne ostane visoki panj. Svježe odrezani biljni dijelovi tanko razložite i sušite na suhom, prozračnom i sjenovitom mjestu. Nakon sušenja, osim debljih stabljika, cijelu biljnicu usitnite.
Bolesti
Među bolestima najveću štetu prouzrokuje Alternaria sp. Ova gljivična infekcija može toliko napredovati da uništi cijeli nasad. Na infestaciju treba računati od pojave prvih pupova. Pri uočenim smeđe‑crnim suhim mrljama nasad se može zaštititi samo stalnim prskanjem fungicidima (do berbe).
